W・ハリソン・エインズワース (W. Harrison Ainsworth, 1805-82)

イングランドの詩人。1805年2月4日、マンチェスター生まれ。十八世紀初頭のロンドン近郊に出没した追いはぎ Dick Turpin (1706-39) の人生を理想化して描いた Rookwood (1834) の発表により文学界に華々しくデビューする。イングランドの歴史や習俗に題材をとった歴史小説群は、'Waverley' novelsによって歴史小説というジャンルを築き上げたスコット (Sir Walter Scott, 1771-1832) の後継者を求める読者や批評家たちに熱狂的に受け入れられ、次々と空前のヒット作を生み出した。エインズワースの小説は、サッカレー (W. M. Thackeray, 1811-63) が批判の矛先を向けた、いわゆる 'Newgate' novels のひとつに分類されることがあるが、The Lancashire Witches (1849) を頂点とするランカシアの地誌に題材をとった作品群は、扇情的な大衆作家という枠組みでは捉えられない、郷土愛や民衆文化への暖かい眼差しに 根ざすものである。小説に組み込まれるバラッド詩は、その想いが結晶化したものではないか。現在、彼は「ランカシアの小説家」という呼称で地元の人々の間 で親しまれている。　(Y. Y.)