トム・テイラー (Tom Taylor, 1817-80)

イングランドの劇作家、批評家、ジャーナリスト、伝記作家、公務員。1817年10月19日、ダラム州サンダーランド (Sunderland) 近くのビ ショップウェアマウス (Bishopwearmouth) の裕福な家庭に生まれる。1832年にグラスゴー大学へ進み、37年にはケンブリッジ大学のトリ ニティ・カレッジに入学。40年に古典と数学の学士号を取り、さらに42年に修士号を取得。44年にロンドンへ移り、45年から2年間ロンドン大学で英文 学の教授を務めながら、法律を学ぶ。46年に弁護士となり、50年に中央保健庁の次官補になるまで、北部の巡回裁判を行なった。54年には主任事務官に選 ばれ、中央保健庁が廃止された58年には内務省に移り、76年に退職する。

一方、ジャーナリストとしてはMorning Chronicle や Daily News の社説を書き、1844年以来74年まで Punch にも寄稿、それ以降は編集者となる。また The Times や The Graphic に芸術批評も書いており、画家 B. R. Haydon や C. R. Leslie、Joshua Reynolds の伝記も出版している。

そ れと同時に、早い時期からテイラーは特に演劇に興味をもっており、1842年に Frederick Ponsonby や Charles Taylor とアマチュア劇団 Old Stagers を創設。この現存する最も歴史の長いアマチュア劇団で20年以上も活動を続けた。1844年には彼の戯作4作品がライシーアム劇場で上演されている。 1846年のコメディー To Parents and Guardians は彼にとって最初の成功を収めた作品となる。 Albert Smith や Charles Kenney、Charles Reade らとの共作やフランス劇の翻案、ディケンズ (Charles Dickens) などの小説を脚色したものも含めると、テイラーが生涯を通じて書いた劇作品の数は約100作品にものぼる。代表作には Masks and Faces (1852; Readeとの共作)、Plot and Passion (1853)、今日でもよく知られている Our American Cousin (1858)、当時の人気作品 The Ticket-of-Leave Man (1863) などがある。後期になると The Fool’s Revenge (1869) や ’Twixt Axe and Crown (1870)、Joan of Arc (1871)、Lady Clancarty (1874)、Anne Boleyn (1875) などの歴史劇も書いている。 (N. M.)