Alfred Austinアルフレッド・オースティン / 1835-1913

1835 年5月30日、イングランド北部のリーズ (Leeds) 近く、ヘディングリー (Headingley) に生まれる。詩人、小説家、批評家、ジャーナリスト。テニスン (Alfred Tennyson) の後を継いだ桂冠詩人 (1896-1913) でもあった。

 

もともとは法律を学んでおり、1856年に弁護士になるが、駆け出しのキャリアを捨てて文学に転向する。1855年にはすでに Randolph: A Poem in Two Cantos を出版していたが、58年に小説 Five Years of It を出版。作品としての評判はあまり良くはなかったが、オースティンはその後50年間コツコツと出版し続け、数多くの作品を残している。政治記者としては保守派として知られており、30年間『ロンドン・スタンダード』(The London Standard ) の海外部門のリーダー・ライター (1866-1896) であり、また、1883年にはコートープ (William John Courthope) とともに『ナショナル・レヴュー』(The National Review) を刊行し、その編集者を務めている (1883-1895)。

 

バ イロン (George Gordon Byron) やスコット (Sir Walter Scott) の影響を受け、叙事詩や物語詩、劇詩を詩的表現の最高の形式とし、シェイクスピア (William Shakespeare) やミルトン (John Milton) を模倣する価値があると考える一方、The Poetry of the Period (1870) ではテニスンやアーノルド (Matthew Arnold)、ブラウニング (Robert Browning)、スウィンバーン (A. C. Swinburne)、ホイットマン (Walt Whitman) らの作品を「女性的」で「子供っぽい」と批判。しかし、オースティン自身も二流の詩人とみなされることが多く、桂冠詩人としての地位は彼 の詩的才能というよりもむしろ保守党への政治的貢献によるものと考えられることが多い。特に桂冠詩人としての最初の詩「ジェイムソンの侵 攻」(“Jameson’s Raid”) は、任命後10日で『タイムズ』誌に掲載されたものだったが、酷評され、Punch でも ‘Alfred the Little’ と風刺されることとなり、それ以降も批判の的となることがしばしばあった。

 

オースティンの名声は主に自然や英国式庭園への愛を描いた素朴な散文にあり、The Garden that I Love (1894) と In Veronica’s Garden (1895) は好評を博し、彼の最も良い作品とされている。 (N. M.)

English poet, novelist, critic and political journalist, born at Headingley, near Leeds, on 30 May 1835. Austin succeeded Alfred Tennyson as poet laureate in 1896.

 

Austin was trained as a lawyer and became a barrister in 1856, but he gave up his fledgling law career to dedicate himself to literature. He had already published Randolph: A Poem in Two Cantos in 1855, and three years later he published a novel, Five Years of It. Although his first works were not well received, he was a prolific author and continued to publish regularly during the next fifty years. Politically conservative, Austin acted as a leading writer for the London Standard from 1866 to 1896, specializing in foreign affairs. In 1883, he founded the National Review with William John Courthope and remained a joint-editor of the journal until 1887, and then continued to be the sole editor until 1895.

 

Inspired and influenced by Byron and Scott, Austin ranked epic, narrative and dramatic poems as the height of poetic expression and regarded the styles of Shakespeare and Milton as the models worthy of imitation. These were pronounced in The Poetry of the Period (1870), where he attacked Tennyson, Arnold, Browning, Swinburne and Whitman as “feminine” and “essentially childish”. However, Austin himself was often seen as a mediocre poet, and his appointment to poet laureate was probably due to his journalistic service to the conservative party rather than his poetic ability. Austin’s first official poem as poet laureate, “Jameson’s Raid”, appearing in The Times just ten days after his appointment, was widely lampooned and criticized. Subsequently, he became a standard target of ridicule in the journal Punch, appearing in one cartoon as ‘Alfred the Little’.

 

Austin’s literary fame rests mainly on his idyllic prose works which express his intimate love of nature and of English gardens, and prose idylls, The Garden that I Love (1894) and In Veronica’s Garden (1895), which proved to be two of his most popular works.     (N. M.)

原詩(PDF)

  • 1. At San Giovanni del Lago
  • 2. Ave Maria
  • 3. The Death of Huss
  • 4. The Last Redoubt

原詩出典

 Narrative Poems. London, 1891.